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La Junta de Planificación de Puerto Rico propone cambios radicales a las definiciones de la  zonificación, amenazando los recursos naturales de Culebra y la calidad de vida de sus residentes

Resumen:
La Junta de Planificación planea cambios radicales a las definiciones de la zonificación (Reg #4), los cuales impactarán las islas de Puerto Rico, Vieques y Culebra. Dichos cambios están detallados en un documento de ~500 páginas. Recientemente nos enteramos de que habrá una vista pública el viernes 25 de enero del 2008. No está claro cuándo esta vista se anunció oficialmente.
Hay cambios propuestos a la zonificación “RO” la cual ha sido clave en ayudar a proteger los recursos naturales de Culebra y la calidad de vida de sus residentes. Los cambios en definición propuestos aparentan facilitar la urbanización de la isla y legalizaría segregaciones hoy ilegales, que aún se mueven en violación de la zonificación vigente.  En le pasado hemos tenido éxito en parar proyectos que se movían en violación de zonificación; la propuesta parece eliminar esta posibilidad a los ciudadanos.
Entre los proyectos en Culebra que la propuesta facilitaría están el muy denso Villa Mi Terruño, Playa Zoní (segregación o “eco-parque”), Playa Clara, Vista Bahía (densa segregación en Monte Resaca que en las cortes logramos parar parcialmente). Como observamos hoy con los proyectos que se mueven en violación de la zonificación vigente, tales proyectos causan daño irreparable a la calidad de las aguas costaneras y nuestra calidad de vida.

La zonificación protectora vigente en Culebra es una de las claves del plan de manejo de la zona costanera. Hasta los recientes proyectos que se mueven en violación, la zonificación ha protegido las aguas costaneras de Culebra. Si la nueva propuesta es adoptada, los fondos federales recibidos para el Programa de Manejo de la Zona Costanera tendrán que ser evaluados muy de cerca para asegurar que no sean utilizados por el gobierno local para empujar proyectos en oposición al interés público y causen daño irreparable a la calidad del agua costanera y recursos supuestamente protegidos por el gobierno federal. Los cambios propuestos no solo incluyen la zonificaión protectora “RO” en Culebra, pero dado el corto tiempo y nuestra experiencia en Culebra, concentramos nuestros comentarios en ella.

Lo más perturbante es que el gobierno de Puerto Rico aparentemente intenta empujar estos cambios radicales en zonificación sin estudio de impacto ambiental. Pensamos que esto puede ser anti-constitucional y lo hemos referido a abogados para evaluación y comentario.

Esto requiere más que unos pocos días de revisión para comentar. Al contrario, debe de ser examinado con lentitud y revisado por el pueblo, y se debe exijir un estudio de impacto ambiental legítimo. Culebra ya sufre de impactos negativos a sus aguas costaneras y propiedades personales causados por segregaciones de alta densidad moviéndose en violación de la zonificación protectora vigente.

En nuestra opinión, aunque todavía estamos temprano en la evaluación, si se aprueba el cambio propuesto a la zonificación “RO” el resultado será un aumento dramático en la construcción de densos proyectos en Culebra, así destruyendo la futura calidad de vida de los residentes y continuando a destruir la calidad del agua de nuestras costas, tal como vemos hoy día con proyectos ilegales que se mueven en todo Puerto Rico aparentemente sin supervisión gubernamental.  
Video en español con mas información abajo….
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Planning Board of Puerto Rico is proposing radical
zoning changes/redefinitions that pose a threat to Culebra’s Natural Resources and quality of life.

Summary:
The Planning Board is planning radical zoning changes / “redefinitions” (Reg #4) which will impact the entire island of Puerto Rico, Culebra and Vieques.  These radical changes in zoning are proposed in a 500 page document. We were lucky to find out at this late date that there is a public hearing on Friday, January 25, 2008.  The date this was hearing was formally announced is not clear. 
There are changes proposed in the protective “RO” zoning that Culebra now enjoys.  The proposed change in definition would apparently facilitate the urbanization of the island, and would legalize current “illegal” segregations now moving in violation of our protective zoning.  We have stopped development for violation of zoning in the past.  This could eliminate citizen ability to do this.
Culebra projects this may facilitate include the very dense Villa Mi Terruño, Playa Zoni (segregation or eco-parque), Playa Clara, Vista Bahia (dense segregation on Mt. Resaca we partially stopped in court.) As we are observing from the segregations now moving in violation of the protective zoning, this will cause irreparable harm to our coastal waters and quality of life.
Culebra’s protective zoning is the backbone of Culebra’s coastal zone management plan.  It has until the recent onslaught of segregations moving in violation of zoning, protected coastal waters.   Should this zoning be approved, the Federal funding received by the Coastal Zone Management Program must be evaluated. It could be a concern that Federal funding to protect coastal resources may be abused by Government knowingly supporting special interest development in opposition to public views (albeit not formally solicited) and causing irreparable harm to coastal water quality and Federally protected resources. 
The radical changes proposed are not limited to the protective “RO” zoning on Culebra, but given our experience on Culebra, this is the only change we at this short notice on which we can comment. 

Most disturbing is that the Government of Puerto Rico is apparently attempting to push these dramatic zoning changes through, with no Environmental Impact Study. We believe this may be unconstitutional and have referred this to legal experts for evaluation and comment.

This requires more than a few days review prior to comment.  This must be slowed, stopped and reviewed by the people, along with a legitimate Environmental Impact Study.   Culebra is already suffering impacts to coastal waters and personal property from dense segregations moving in violation of protective zoning! 

It is our opinion, albeit at this early stage of evaluation, that should this change in RO be approved it will result in dramatic and dense projects, destroy future quality of life, and continue to destroy coastal water quality and resources consistent with what we are observing from current illegal segregations now moving without legitimate local Government oversight or intervention island wide.

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About Video

These changes are apparently similar to those first proposed
for public hearing in June of 2007.  Dr. Nelson Pérez of the Coalición de las Playas
Para Todos and the late but great Sarah Peisch of Centro de Acción Ambiental 
are interviewed. We are not sure if there are new changes or what has happened
since the hearings in June. The proposed 500 pages of changes requires time to
review.  Here is a UTUBE of Nelson expressing concerns about the changes in
beach definition and access, and Sarah Peisch expressing concerns about the radical zoning redefinitions  She is still helping...now that is quite a legacy.  

Video Español
http://www.youtube.com/watch?v=8rqiXtzY-9g

 

Public Hearing Locations/ Local de Vista Publicas

Glosario Terminology
Reg Plan 4
Reg de Precedimientos Adjudicativos
Memorial Explicativo Reg Proc Adjudicativos
Memorial Explicativo Reg N

These changes are apparently similar to those first proposed
for public hearing in June of 2007.  Dr. Nelson Pérez of Coalición de Playas
Para Todos and the late but great Sarah Peisch of Centro de Acción Ambiental 
were on it. Nelson is not sure of what happened and if these are new changes...
Proposed is 500 pages of technical material we all need time to review.
Here is a UTUBE of Nelson expressing concerns about the changes in
beach definition and access, and Sarah Peisch expressing concerns about the radical zoning redefinitions 
She is still helping...now that is quite a legacy.  

ESPANOL
http://www.youtube.com/watch?v=8rqiXtzY-9g

"Puerto Rico's sea level is rising and local Government is still moving to develop on water's edge."  Cuidado Puerto Rico